Head Coach: Jeff Hornacek
General Manager: Scott Perry
Acquisizioni: Tim Hardaway Jr., Ramon Sessions, Michael Beasley, Jarrett Jack, Doug McDermott, Enes Kanter
Cessioni: Sasha Vujacic, Justin Holiday, Derrick Rose, Carmelo Anthony, Maurice Ndour, Marshall Plumlee, Chasson Randle
Rookies: Frank Ntilikina (08/2017), Damyean Dotson (44/2017), Nigel Hayes (UD)
Rookies non firmati: Ognjen Jaramaz (57/2017)
DEPTH CHART IPOTETICA:
PG - Ramon Sessions (Frank Ntilikina, Jarrett Jack, Ron Baker)
SG - Tim Hardaway Jr. (Courtney Lee, Dameyan Dotson)
SF - Michael Beasley (Lance Thomas)
PF - Kristaps Porzingis (Mindaugas Kuzminskas)
C - Enes Kanter (Willy Hernangomez, Joakim Noah, Kyle O'Quinn)
Prosegue la distruzione della squadra da parte della dirigenza dei Knicks, si liberano di Phil Jackson ma la squadra non sembra poterne beneficiare granchè almeno in questa prima fase, costretti a cedere Melo per poca roba e lanciare tanti soldi su un giocatore come Hardaway, una scommessa certo, ma a che prezzo.... Per il resto non coprono buchi evidenti nel roster probabilmente buttandosi nel tanking selvaggio. Prima incognita la PG, in pole position sembra esserci Ramon Sessions, non propriamente il miglior creatore di gioco di tutta la lega, reduce da una stagione agli Hornets dove non ha avuto una stagione definibile esaltante, potrebbe essere la prima occasione da startig five per lui dopo tanti anni, tantissimi dubbi sulla possibilità che un giocatore del genere possa guidare una squadra, molto probabilmente con l'avanzare della stagione lo vedremo farsi da parte a favore di altri giocatori più giovani. Ruolo da SG ma qualche minuto anche da play per Tim Hardaway Jr., giocatore su cui hanno deciso di puntare in modo consistente in questa stagione, lo scorso anno ha fatto bene in alcuni tratti con gli Hawks, e sembra poter essere la prima bocca di fuoco nei nuovi Knicks, soprattutto ora che Melo è partito. Il suo ruolo sarà importantissimo e in una squadra che si darà al tanking potrebbe metter su cifre veramente interessanti, sarà pronto per fare il grande salto, oppure sarà uno di quei giocatori "bruciati" dal primo contrattone che riescono a strappare? Rispetto agli hawks sarà molto diverso l'assetto tattico, e puntato molto sulla ricerca caotica del canestro invece che puntare sulla compassata azione degli Hawks, nella sua precedente esperienza ai Knicks ha piano piano perso il posto, tanta curiosità su di lui. Utile la sua presenza anche difensivamente, ma difficilmente vedremo i Knicks difendere quest'anno. Altra incognita, la SF, io metto come possibile favorito Michael Beasley, che accettando il contratto dei Knicks era sicuro di dare una svolta alla propria carriera, ormai arenata da anni in ruoli di secondo ordine, ha l'occasione di tornare al ruolo che lo ha lanciato nei Timberwolves e quindi di potersi esprimere al meglio, durante la off-season ha perso alcuni kg per presentarsi al meglio all'inizio della RS, la scorsa stagione ha tirato col 41% dalla distanza e col 53% dal campo con una buona scelta della situazione di tiro, se riesce a stare in campo per tanti minuti, aspettiamoci un boost delle sue prestazioni. Sicuramente non una incognita ma una certezza è Kristaps Porzingis l'unico vero intoccabile di questa squadra, una delle poche cose buone dei Knicks degli ultimi anni, a soli 22 anni di età è già un giocatore determinante, il lettone ha mostrato ottima forma anche con la nazionale e incarna perfettamente il nuovo ruolo di PF "europea", capace di essere letale dall'arco (35%) e di penetrare in schiacciata senza problemi grazie alla sua altezza, presenza difensiva importante e tanta determinazione anche se le sue cifre a rimbalzo possono ancora migliorare, deve molto ai Knicks ma sembra difficile sperare che rimanga a NY se non creeranno una squadra credibile intorno a lui, occhio però alle discussioni avute con Hornacek riguardo il suo stile di gioco considerato troppo soft, non verrà panchinato, ovviamente, ma se dovessero continuare i suoi minuti sono a rischio. Come C l'arrivo di Enes Kanter potrebbe togliere ogni dubbio, ben consapevole di essere andato a giocare in una squadra da tanking, il giocatore apolide, trova la situazione ideale per il suo gioco, rimbalzo e tiro, rimbalzo e tiro, e nient'altro, già la scorsa stagione ha avuto ottime cifre come sixth-man nei Thunder, stavolta potremmo vedere cifre ben più consistenti, soprattutto se i Knicks dovessero correre, la prossima stagione potrà decidere di andare a testare il mercato FA quindi è un anno chiave per il suo futuro contratto.
Importante dalla panca Frank Ntilikina, che prenderà poco a poco il posto nello starting-five, molto giovane e ancora da plasmare ma presenta già un buon QI cestistico e una fisicità che lo porterà ad essere un buon difensore anche su giocatori più alti, nonostante questo necessita ancora di un paio di anni per poter competere ad alti livelli, i Knicks cercheranno di non bruciarlo anche perchè sembra dare il meglio di sè non con la palla in mano ma come playmaker secondario, sarà da aspettare. Sixth-man sarà Courtney Lee e spesso in campo insieme a THJ, discreta stagione la sua scorsa, con alcuni exploit interessanti, ottimo tiratore dalla distanza (40%) e con un discreto gioco difensivo, non è un giocatore che ti fa vincere, intendiamoci ma fa sempre il suo compito, soprattutto in fase offensiva, non fornisce molto altro alla causa. Minuti anche per Ron Baker, giocatore che piace ad Hornacek e molto meno ai tifosi, capace di fornire qualche assist ma poco altro. Appena arrivato da OKC Doug McDermott potrebbe vedere finalmente il campo con continuità ma a parte contribuire con qualche tripla (36%) non si vede molto il suo apporto in campo, potrebbe essere la stagione in cui finalmente può far vedere qualcosa ma ne dubito fortemente. Per far rifiatare KP spazio anche per un altro europeo, Mindaugas Kuzminskas, ala tiratrice ma che non ha brillato la scorsa stagione con un ruolo limitato, il suo minutaggio difficilmente crescerà e così il suo apporto in campo, gli è richiesto di entrare e piazzare un pò di punti, niente di più e sembra quello che può fare al meglio. Quando la strada sembrava aperta per Willy Hernangomez ecco arrivare Kanter che lo farà aspettare almeno per quest'anno, lo spagnolo freme in panchina per far vedere le sue capacità , così come ha avuto occasione dopo l'All-Star Break della scorsa stagione, ma fa parte del core giovane che Mills vorrebbe tirare sù col passare degli anni, punti, rimbalzi e qualche sprazzo difensivo per il 23enne che è stato nominato nell'All-Rookie Team della scorsa stagione. Un prospetto interessante anche se forse non è il più dotato dei due fratelli Hernangomez. Bocciatura definitiva per il francese Joakim Noah che fra infortuni e sospensioni sembra aver terminato i giorni di luce della sua carriera, difficile un suo ritorno a minutaggi interessanti con l'arrivo di Kanter e la crescita di Hernangomez, verrà utilizzato per tirar giù qualche rimbalzo in caso di assenze, giusto per non buttare via del tutto il suo contratto esagerato, sembra poter esser destinato ad avere meno minuti anche di Kyle O'Quinn giocatore sempre pronto ad entrare in campo e mostrare intensità , giocatore forse molto più utile soprattutto offensivamente per i Knicks rispetto al lento e scoordinato Noah. Qualche minuto utile anche per Lance Thomas e Dameyan Dotson ma non basteranno per vedere sprazzi interessanti nelle loro prestazioni, forse soltanto nella parte finale della stagione, quando i Knicks avranno perso ogni speranza di lottare per un record decente.
Quintetto ipotetico con tantissimi dubbi e forse ci saranno sorprese, l'unico punto fisso è Porzingis che non deve certo guadagnarsi il posto, ma non metterei la mano sul fuoco neanche su Hardaway, abbiamo visto più volte che alcuni giocatori vanno dalle stelle alle stalle molto velocemente in caso di prestazioni non idilliache con contratti enormi. Probabilmente sono una squadra organizzata anche peggio dei Nets, lottery sicura.
Per quanto riguarda il salary cap, saranno bloccati anche la prossima stagione a meno di buyout o cessioni particolari, bruttissimo periodo per la squadra di New York.
ANALISI FANTANBA:
Per quanto riguarda il fantaNBA, indicherò 3 UPS e 3 DOWNS per questa stagione, ovviamente si intendono come opinione personale.
Sicuro rendimento per Kristaps Porzingis, anche oltre le cifre dello scorso anno, con tante responsabilità e tanti tiri a disposizione. Presumibilmente buone cifre anche per Tim Hardaway, su cui punteranno tantissimo e che dovrà dimostrare di poter competere con le cifre del suo contratto. Rendimento affidabile sarà anche quello di Kanter, soprattutto perchè avrà spazio a disposizione. Un buon prospetto per il futuro è Frank Ntilikina, che potrebbe rimanere utile anche nel finale di stagione (nostri PO) così come gli altri giovani del lotto (Hernangomez, Dotson). Ruolo di quarta-quinta G sempre ottimo per Courtney Lee che spesso ci ha fatto vedere exploit molto interessanti nelle sue partite. Da evitare assolutamente Noah .
UPS: Kristaps Porzingis, campo aperto e le chiavi della squadra in mano, come non puntare su di lui nella prossima stagione?
Tim Hardaway Jr., underdog che potrebbe non andare altissime nelle aste, potrebbe essere una buona scelta puntare su di lui, purchè non sia ad alto costo.
Michael Beasley, se davvero dovesse essere la starting-SF ci si può solo immaginare un ritorno a cifre importanti per lui, e tutto a bassissimo costo molto probabilmente.
DOWNS: Joakim Noah, destinato a rimanere sul groppone a tanti GM così come nella lista dei bestemmiati, cap buttato.
Doug McDermott, sicuramente avrete sentito qualcuno provare a smollarvelo per venti prime dicendo che era la unica Sf di NY, direi proprio di no.
Ramon Sessions, titolare sì, ma con poca eff nelle mani, potrebbe costare troppo per quello che renderà .
RANGE:
Over 30: -
25-30: -
20-25: Kristaps Porzingis
18-20: Enes Kanter
15-18: Tim Hardaway, Michael Beasley
12-15: Courtney Lee, Willy Hernangomez
10-12: Ramon Sessions, Frank Ntilikina
under10: Ron Baker, Dameyan Dotson, Doug McDermott, Mindaugas Kuzminskas, Joakim Noah, Kyle O'Quinn