Head Coach: Terry Stotts
General Manager: Neil Olshey
Acquisizioni: CJ Wilcox, Archie Goodwin
Cessioni: Tim Quarterman, ALlen Crabbe, Andrew Nicholson, Festus Ezeli
Rookies: Zach Collins (10/2017), Caleb Swanigan (26/2017)
Rookies non firmati: Daniel Diez (54/2015)
DEPTH CHART IPOTETICA:
PG - Damian Lillard (Shabazz Napier)
SG - CJ McCollum (Evan Turner, Archie Goodwin)
SF - Moe Harkless (Jake Layman, Pat Connaughton)
PF - Noah Vonleh (Al-Farouq Aminu, Caleb Swanigan, Ed Davis)
C - Jusuf Nurkic (Zach Collins, Meyers Leonard)
Nella off-season in quel di Portland non succede molto, a parte la partenza di Crabbe e l'arrivo dei due rookie veramente il nulla, d'altra parte la squadra è giovane, e non aveva bisogno, a dire della dirigenza, di veri e propri rinforzi.
Una sicurezza le due G, a partire da Damian Lillard, il 27enne è ormai sicuramente una delle PG più determinanti della lega, la scorsa stagione ha avuto statistiche a dir poco esaltanti, soprattutto con i suoi 27.0 punti dal campo insieme a 6 assist di media, nella off-season ha aggiunto più rapidita alle sue azioni e si preannuncia un giocatore sicuramente da seguire, può tirare dalla distanza (37%), penetrare ed aggredire il ferro ma anche essere efficiente creandosi il proprio tiro e molto spesso ci ha fatto vedere come sia capace a sbrogliare situazioni difficili, un vero e proprio clutch-player, il successo o meno dei Blazers passa dalle sue mani. Compagno di reparto di Lillard da due anni l'ottimo CJ McCollum, trasformatosi in una macchina da punti non appena conquistato il ruolo nello starting five piazzandone ben 23 di media nella scorsa stagione ma senza tralasciare anche la parte di gestione della palla quando chiamato in causa, miglior tiratore di liberi della lega e giocatore che ha percorso la maggior distanza sul campo nella scorsa stagione, è devastante dall'arco (42%) ma ottimo da qualsiasi zona anche da due punti soprattutto creandosi il tiro, un giocatore che si adatta perfettamente alla velocità del gioco in quel di Portland. Come SF il più accreditato sembra Moe Harkless dopo la buona stagione scorsa, non è il giocatore più efficiente in campo, ma sicuramente utile come collante fra i vari reparti, capace di portare punti alla squadra ma anche di andare a rimbalzo con conitnuità e difendere sia sul perimetro che nel pitturato se necessario, non sempre costante nelle sue prestazioni ha mostrato comunque un miglioramento dalla distanza (35%) ma avendo la maggior parte dei punti realizzati intorno al ferro, può coprire facilmente entrambi gli spot da ala grazie alla sua atleticità ma soprattutto la poca alternativa a disposizione dei Blazers gli consentirà di avere molti minuti in campo. Come PF appena tornerà dall'infortunio ci sarà spazio per Noah Vonleh passato da giocatore flop a prospetto su cui la dirigenza dei Blazers vuole puntare fortemente grazie alle buone prestazioni nella seconda metà della stagione, capace di tirare dalla distanza senza disattendere alle necessità di presenza fisica nel pitturato, giocatore che comunque preferisce di molto operare sotto al ferro che allargare il campo nonostante delle buone percentuali, sarà interessante vedere la crescita del gioco e del ruolo di questo giovane, ma tutto rimandato a fra un paio di mesi. Jusuf Nurkic trasferendosi a Portland ha avuto un boost importante nelle sue statistiche non avendo più nessuno davanti a limitarlo, punti, rimbalzi, assist e sembra anche aver aggiunto il tiro dalla distanza alle sue armi, è nel contract year e promette di far vedere veramente tantissimo, si è abituato subito allo stile di gioco dei Blazers (simile a quello dei Nuggets tra l'altro) e propone anche una ottima fase difensiva, necessaria per la squadra, avrà tanti rimbalzi e tante occasioni di segnare a disposizione anche se un rookie freme dietro a lui nelle rotazioni.
Dalla panca minuti per Evan Turner SG/SF molto versatile che avrà tante responsabilità data la partenza di Crabbe, ma che non ha una scelt di tiro abbastanza efficiente da risultare in prestazioni stellari, molto più utile in fase difensiva che in quella realizzativa, in campo fa un po' di tutto ma non eccelle in alcuna delle sue parti, buon role-player per coprire i buchi dalla panchina. Versatilità che contraddistingue anche Al-Farouq Aminu che coprirà entrambi gli spot da forward nella prossima stagione uscendo dal pino, anche lui contraddistinto da un'altalenanza preoccupante nelle sue prestazioni anche se, a differenza di Turner, ha un tiro dalla distanza più affidabile (33%) e che può andare facilmente a rimbalzo, potrebbe andare a prendersi il ruolo nello starting five al posto dell'infortunato Vonleh. Potrebbe però balzare prepotentemente nelle rotazioni Caleb Swanigan che ha mostrato di essere un dominatore del pitturato durante l'estate e potrebbe anche andare a prendersi il posto da titolare, almeno nella seconda metà della stagione dato che i Blazers hanno avuto tanti problemi sotto canestro nella scorsa stagione, ha anche una ottima visione di gioco e la capacità di aprire il campo, potrebbe facilmente essere una delle sorprese nella batteria dei rookie di quest'anno. Molto voluto dalla dirigenza potrebbe trovare spazio anche Zach Collins prospetto interessante di Gonzaga che promette tanta energia difensiva ma con un buon tiro dalla distanza, necessita ancora di muscolatura per poter battagliare al meglio nel pitturato in NBA ma che ha già fatto vedere buone cose nella protezione del ferro, avrà tempo di crescere dietro a Nurkic. Minuti per necessità a Shabazz Napier, unico cambio di Lillard, arrivato nella scorsa stagione senza avere tantissimi minuti (non li avrà neanche quest'annno), contribuisce come può, soprattutto con qualche tiro dalla distanza, difficile però sperare in un suo breakout senza infortuni dei titolari. Poche speranze di vedere minuti invece per giocatori come Pat Connaughton, tiratore da 51% dall'arco nella scorsa stagione ma che può offrire poco altro; Meyers Leonard che ha visto poco a poco scendere il suo minutaggio a favore degli altri giocatori così come Ed Davis, Jake Layman non ha molti giocatori davanti, ma non sembrano esserci minuti neanche per lui.
Quintetto che non ha subito modifiche sostanziali e con una panchina interessante anche se non eccellente in tutti i ruoli, molto rischiosa la situazione in G dove non ci sono vere e proprie alternative ai titolari. Interessante da vedere come si comporteranno i rookie, soprattutto Swanigan di fronte all'impatto con la NBA. Nonostante la western conference si sia inasprita sembra esserci posto per loro nei PO. Salarialmente non avranno tante speranze di aggredire la fase RFA nella prossima stagione, ma anzi, ci sarebbe Nurkic da rinnovare.
ANALISI FANTANBA:
Per quanto riguarda il fantaNBA, indicherò 3 UPS e 3 DOWNS per questa stagione, ovviamente si intendono come opinione personale.
La squadra corre e permette ottime eff, soprattutto per le due G e per Nurkic, difficile pronosticare eff e minutaggi invece delle tante F a disposizioni di coach Stotts, che difficilmente brilleranno in statistiche.
Può essere una buona opzione soprattutto in ottica futura Caleb Swanigan che avrà minuti e sembra una macchina da fanta, se poi Nurkic non dovesse essere rinnovato avrebbe campo libero.
UPS: Damian Lillard, la sicurezza e vero motore della squadra, giocatore molto costante nelle eff e con picchi ragguardevoli, un giocatore da puntare sicuramente.
Jusuf Nurkic, spero nei meandri delle strane rotazioni dei Nuggets, Nurkic farà la fortuna di chi lo scorso anno lo ha preso a poco, eff altissime previste per lui.
Caleb Swanigan, non avrà tanti minuti da subito ma potrebbe guadagnarsi spazio e minuti col passare delle giornate, vale la pena tentare un piccolo investimento.
DOWNS: Meyers Leonard, floppone più che assoluto, forse non toccherà neanche il campo, non ha mai mantenuto le aspettative.
Evan Turner, non è un giocatore da fanta purtroppo, giocherà sempre, è vero, ma non tira con percentuali degne di nota, da evitare.
Moe Harkless, molto più fumo che arrosto, e con un ruolo ancora da definire, giocherà parecchio ma è troppo incostante per poterci puntare più di tanto.
RANGE:
Over 30:
25-30: Damian Lillard
20-25:
18-20: CJ McCollum, Jusuf Nurkic
15-18:
12-15: Al-Farouq Aminu, Caleb Swanigan
10-12: Moe Harkless, Noah Vonleh
under10: Shabazz Napier, Evan Turner, Pat Connaughton, Jake Layman, Zach Collins, Meyers Leonard, Ed Davis